拆解3個問題使生產(chǎn)計劃系統(tǒng)更加簡單易用，傾聽用戶意見的新Asprova（用戶大會）
11月，“Asprova用戶大會 2024”在東京站前的東京中城八重洲召開，全日本日常使用生產(chǎn)計劃系統(tǒng)“Asprova”的用戶們聚集在一起，互相交流討論，Asprova公司也通過講座與展位介紹了眾多新功能。
會上的重點項目是Asprova員工采訪用戶并介紹應(yīng)用案例。用戶包括導入多個Solver的汽車零部件制造商Aikoku Alpha（愛知縣稻澤市）以及導入了“My Schedule”的注塑成型設(shè)備生產(chǎn)商芝浦機械（東京都千代田區(qū)），各企業(yè)生產(chǎn)計劃的負責人上臺進行了說明。會上還發(fā)表了新產(chǎn)品“Asprova Auto MPS”。
最優(yōu)化AI、UI、以及業(yè)界分類
Asprova公司的田中智宏社長在開頭介紹：“我們的使命是讓全世界工廠的生產(chǎn)排程更加簡單輕松。我們已經(jīng)在設(shè)想100年后的未來。”他描述了Asprova公司1994年創(chuàng)業(yè)的原點、歷經(jīng)30年后目前所到達的位置、以及設(shè)立遠大目標——“北極星”，并為此堅定前進的態(tài)度。這個目標就是能夠自主運行的生產(chǎn)計劃系統(tǒng)，用戶能隨時得到最優(yōu)生產(chǎn)計劃。
田中社長說到：“100年后還是遙遠的未來，我們也有5年后的展望，那就是讓Asprova更加簡便易用。迄今為止我們創(chuàng)造了泛用性的生產(chǎn)計劃系統(tǒng)，但要在此之上繼續(xù)增加功能是很困難的。接下來我們會將問題拆解開后逐一解決。”他介紹了3個方面。
“首先是排程邏輯。2022年我們開發(fā)了可選功能‘Solver’,利用最優(yōu)化AI的概念解決了過去難以解決的問題。我們還為不同工序和制約條件開發(fā)了新的Solver，目前已經(jīng)有10種左右。今后我們會在增加多種Solver的同時，提高每一種Solver的性能。”
“其次是UI。過去我們的UI上有許多圖表，有些難以理解。為此我們在今年（2024年）6月份發(fā)布了‘My Schedule’，這一功能可以將所需畫面縮減至最小，并為計劃擔當、制造擔當、管理層等不同身份的用戶展現(xiàn)他們想要了解的信息。”
“最后是針對不同行業(yè)的軟件包。將不同行業(yè)區(qū)分開有助于短時間內(nèi)實現(xiàn)導入。我們首先發(fā)布了針對汽車零部件工廠的軟件包‘Auto MPS’，可制定主生產(chǎn)計劃，使生產(chǎn)更加均衡。針對其他行業(yè)的軟件包也在開發(fā)當中。”
尋找用戶急需解決的課題
接下來，按照社長所介紹的“讓Asprova更加易用的3個方面”，相關(guān)負責員工上臺介紹了新功能。今年Asprova公司注重解決用戶的“痛點”。希望用戶或合作伙伴能夠指出使用時遇到困難的點，Asprova公司會帶有緊急意識地解決它們。目前已經(jīng)新增加了彈出消息框、禁止輸入重復(fù)代碼等功能，現(xiàn)在正在開發(fā)空余時間不足時盡可能擠入工作的功能。
參加大會的用戶分坐在10張圓桌周圍，來自不同企業(yè)的代表們坐在一起，留有充分的討論時間。大家積極交換信息，并從中獲得解決問題的靈感。很多用戶提出了希望能有先行者或領(lǐng)導者來牽頭或幫助他們，從而在推進Asprova上取得進展。
田中社長認為：“在用戶與我們、用戶與用戶之間建立互相交流的社區(qū)是非常重要的。我們希望能傾聽大家的意見，并通過開發(fā)來解決問題。有一個詞叫作‘Burning Needs’，通俗說來就是‘火燒眉毛’般的需求，如果有類似亟待解決的需要請告知我們。”
此外，作為本次大會的一項新嘗試，Asprova員工采訪了用戶們，并針對Solver與 My Schedule介紹了兩個案例，還介紹了分類業(yè)界軟件包的首發(fā)產(chǎn)品“Asprova Auto MPS”。
通過Solver讓計劃制定更輕松
Solver將“最優(yōu)化AI”的概念帶入生產(chǎn)計劃系統(tǒng)，是突破固有限制的王牌產(chǎn)品，也是Asprova公司的重點項目。針對“導入Solver的動機是什么？”，Aikoku Alpha的大井實先生給出了回答。
“我們希望生產(chǎn)計劃能夠做到?jīng)]有交期延遲，還要應(yīng)對訂單的變化。我們公司的計劃負責人平均年齡都在50歲左右，而且這個年齡還在上升。公司內(nèi)沒有退休年齡，從事業(yè)可持續(xù)的方面來說，有必要將那些員工個人獨有的知識與技巧傳承下去。”
Aikoku Alpha公司的眾多工序中，最先導入Solver的是冷鍛工序，其次切削工序與沖壓工序也開始應(yīng)用Solver。當被問及導入結(jié)果時，大井先生回答道：“切削工序過去制定日程計劃需要8小時，導入后縮短至1.5小時；沖壓工序需要在考慮模具維護的同時減少設(shè)置切換次數(shù)，因此我們導入了Solver，其結(jié)果是，過去需要花費20小時制定的計劃現(xiàn)在5小時就能完成。”
計劃負責人也從6人減少到5人，加班時間大幅減少，甚至到了空閑時間過多的程度。
針對導入時的注意事項，大井先生說道：“我們希望盡快完成導入，即使沒有做到盡善盡美。我自己也在一直學習未知領(lǐng)域的新知識，但我希望盡可能先簡單掌握操作，而不是花費未來數(shù)年的時間去學習專業(yè)知識。”他補充道：“如果有不清楚的事，Asprova公司或者合作伙伴會幫助解決，不用擔心。”
通過My Schedule讓更多人理解
然后是2024年發(fā)布的新功能“My Schedule”。計劃擔當、制造擔當、管理層……與生產(chǎn)相關(guān)的不同身份的人都能通過這一功能查看自己想要的界面。該功能還可以將畫面盡可能縮小，并顯示每個人想知道的信息。Asprova公司精心設(shè)計用戶界面（UI），制作了這一便于理解的Web畫面。
導入動機方面，芝浦機械生產(chǎn)技術(shù)課的課長藤本亮輻、主管杉本省吾回答：“我們的課題是避免交期延遲，目的是替換Excel。”該公司有一條“混流生產(chǎn)”的生產(chǎn)線，不同事業(yè)部所下的機械加工訂單會在一條線上統(tǒng)一生產(chǎn)，有時同一臺加工設(shè)備會被占用。此外，生產(chǎn)現(xiàn)場的產(chǎn)量關(guān)系到評價，因此大家偏向于容易生產(chǎn)的產(chǎn)品。這種情況下要人工通過Excel進行調(diào)整是非常困難的。
除了導入Asprova，該公司還在進行新功能My Schedule的PoC。Asprova新開發(fā)了面向生產(chǎn)班長也可使用的簡易甘特圖并大受好評。“Asprova比較復(fù)雜，因此我們過去是用Excel的宏命令發(fā)出生產(chǎn)指示書。My Schedule的目標是替換掉Excel，為此我們實施了PoC（概念驗證）?，F(xiàn)在制作的畫面共有6種，不同身份的人都能獲取自己想要的信息。有些人可能想要查看整體而非部分信息，比如生產(chǎn)現(xiàn)場的課長，My Schedule能夠便于他們理解。”
針對今后的課題，芝浦機械提出了建議：“我們非常期待能通過共享瀏覽器上的信息，讓生產(chǎn)現(xiàn)場從舊模式中脫胎換骨。但是如果軟件使用比較困難，可能會前功盡棄。希望Asprova的UI能夠比Excel做得更好。”
有助于均衡化的汽車零部件專用軟件包Auto MPS
“Auto MPS”是Asprova公司首次開發(fā)的按照不同行業(yè)分類的軟件包，原本是作為Solver的一個場景來開發(fā)的。Auto MPS可以制定主生產(chǎn)計劃，使生產(chǎn)更加均衡。由于是軟件包的形式，導入速度很快。Asprova公司的相關(guān)人員說明了該產(chǎn)品的概要。
主生產(chǎn)計劃（MPS）是指根據(jù)需求和庫存，計算應(yīng)當生產(chǎn)多少產(chǎn)品的生產(chǎn)計劃。使用“Auto MPS”即可運用最優(yōu)化AI，將工廠的能力發(fā)揮到最大限度。Auto MPS的特點是不僅能按照品目單位實現(xiàn)均衡化，還能夠考慮到“多站點生產(chǎn)（bridge）”情況并制定計劃。所謂多站點 生產(chǎn)是指在多條生產(chǎn)線上生產(chǎn)同一品目。使用過去的生產(chǎn)管理系統(tǒng)很難處理如此龐大的計算量，因此難以對應(yīng)。而Auto MPS可以借助AI的力量來解決這一問題。
“Auto MPS”可以通過分散生產(chǎn)線的負荷，實現(xiàn)遵守交期、減少加班、合理采購材料等。用最合適的方法管理庫存，可以在保證不缺貨的同時削減庫存，減少企業(yè)賬目方面的資產(chǎn)壓力與負債壓力。
Auto MPS的負責人強調(diào)，以軟件包的形式提供產(chǎn)品，可以減少探討時間與導入時間，更輕松地開始應(yīng)用。以一家已經(jīng)導入了Auto MPS的大型企業(yè)為例，通常了解用戶需求、準備輸入文件、測試等過程需要花費1個月時間，但使用軟件包1天就完成了。“導入成本也會有所減少，值得推薦。”
需要注意的是，“Auto MPS”是與主生產(chǎn)計劃相關(guān)的軟件，詳細的生產(chǎn)排程還是要通過Asprova來完成。費用方面采取的是按量收費的方法，即用戶僅需支付實際用量部分的費用。